Aria, flanquée du nain Crafouille, fait route vers son château en Arnolite. La fidèle Rexanne, qui s'y morfond seule depuis son départ, guette désespérément son retour. Non loin de là, une troupe de saltimbanques donne de porte en porte de macabres représentations : armé d'une marionnette au regard hypnotique, un ventriloque commence par "séduire" ses hôtes de circonstance, la troupe entière s'introduit ensuite dans le logis, exécute toute la maisonnée, fait main basse sur tous les objets de valeur et reprend enfin sa route vers de prochaines victimes. Tandis qu'Aria aperçoit enfin les tours de son château, Rexanne ouvre la porte au ventriloque et à sa marionnette...
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Le thème de ce 29e album traite du banditisme organisé. En Arnolite, une troupe de saltimbanques détroussent les maisons et ne laissent que des cadavres derrière eux. Ils commettent leur méfait en utilisant une étrange poupée aux « yeux de lune » . Weyland aborde ainsi le thème de « tout ce qui brille n'est pas or ».